日本のニュースでおそらくエアビーアンドビーのことだろうと思われる記事がでていた。あるシステムを通して、家を外国人旅行者に開放し収入を得ている例があるが、旅館管理法だったかに反する行為ではないかというもの。この家族のところには既に100人以上の旅行者が訪れている。
似たような記事が去年の春頃に、こちらでもあった。エアビーアンドビーは、自分の住まいをウェブ上に登録し、お互いに連絡をとりあって、間借りさせたり、貸したりするという、そのシステム上の仲介役。その影響でニューヨークのマンハッタンのホテルが打撃を受けているというもの。
確かに未だ不明な点はあるけれど、私達も昨年秋のNYCの旅行にエアビーアンドビーを試してみた。マンハッタンのホテルは最低でも一泊350ドルはくだらない。私達としては、寝るだけのところにそんなお金を使う気は全くない。少々の不安はあったものの、アッパーマンハッタンの住宅地にある地下鉄近くの居住者とシェアという小さなアパートをみつけ、宿泊費を大いに節約することができた。
私達のホストはスペイン語を話すアントニオ。自己紹介にゲイの一人暮らし、カーリーヘアー専門のヘアスタイリスト。各地で仕事をしているので不在のことが多いというくらいの自己紹介。彼のアパートを使った人のレビューを見ると、アントニオが不在で会うことが出来なかったというレビューが多い。でも、とても親切で常に連絡をおこたらないとの評判。
幸いにも、私達は初日夜10時ころ部屋に戻ったところ、アントニオと会うことが出来た。ゲイのヘアスタイリストということでおしゃべりは軽快。自分は、隣の部屋にいて朝7時にシャワー浴びに来るよという話。なるほど、私達がまだベッドにいるときに彼がそっとシャワーを浴びに来る音を聞いた。
当初、アントニオのイメージは、各地をかけまわるヘアスタイリストということで、いったいどうやって顧客をつかんでいるんだろう。腕のいいヘアスタイリストとはいえ、ヘアの手入れの価格は知れている。そんな中で、部屋をシェアすることで月3000ドルの余剰収入が入る。結構生活に困っているのかな、とか。。なんたってマンハッタンである。
私達がアクセスできないアントニオの部屋には貴重品があるのかもしれないけれど、小さなフラットにあるものといっても知れている。共同の小さな台所、お風呂場、小さなダイニングには、基本的なものしかない。家でゆっくりするというスペースはない。
 |
| アントニオのアパートは白い壁のみえるビル |
 |
| ネイルサロンやドライクリーニングやがとなりに。青いパラソル屋根の間の小さなドアがアパートの入り口 |
実は旅を終えてからアントニオのウェブサイトを見つけた。そうすると、なんとニューヨーク、サンフランシスコ、ボストンに店を持つオーナー。スペイン人で、カリフォルニアでスタイリストの資格をとり、ブラジルでマーケッティングの勉強をしたという、実業家なのである。お店は夜は8時の予約も受け付けている。
つまり、彼自身が財産であり、実業家として、マンハッタンをはじめとする都市で本気で生きているのである。家族とか郊外に大きな家を持つというのが彼の夢ではなうて全てのエネルギーはスタイリストとして実業家として成功するために注がれている。そう、音楽家やダンサーがその道一筋にいきているように。すごいな～。以下はアントニオのサイト。
http://www.antonioberducci.com/
